《红色守卫阻止冬兵》
1991 年 12 月,红色守卫阿列克谢·肖斯塔科夫仍被红房关在一套过时的荣耀里。他曾经把自己当作祖国的象征,等待着足以证明自己的伟大任务,可德雷科夫把他派往俄亥俄执行琐碎潜伏行动,真正的高价值目标却交给另一个被冻存、被唤醒、被命令推动的杀手。阿列克谢偷看了代号“Rook”的情报,知道美国有一个目标值得红房与九头蛇同时出手。他带着盾牌擅自越界,想让所有人重新看见红色守卫的名字。
西伯利亚设施里,卡尔波夫唤醒冬兵。巴基·巴恩斯的名字已经被冰封、药物和指令压进记忆深处,金属手臂、任务口令和沉默服从填满了他的身体。他被派去拦截霍华德·斯塔克与玛丽亚·斯塔克,夺走超级士兵血清,并清除现场。纽约郊外的夜路上,冬兵撞毁斯塔克夫妇的车,拿到血清,正要完成最后一步时,阿列克谢冲进树林,把这场暗杀撞成混乱的格斗。
冬兵把阿列克谢视为碍事的目击者,阿列克谢把冬兵视为抢走自己荣耀的工具。两名超级士兵在翻覆的汽车旁互相压制,霍华德和玛丽亚因此从死亡线上被拖开。警灯和支援逼近时,冬兵失去干净收尾的机会,阿列克谢也失去向红房邀功的机会。两人先后撤离,留下受伤的斯塔克夫妇、遗落的血清痕迹和一场无法被解释成普通车祸的现场。
神盾局接手现场后,比尔·福斯特赶到调查。霍华德残存的证词指向两个男人的搏斗,地面上的超级士兵血清痕迹让福斯特意识到事件已经越过普通谋杀和抢劫的范围。护林员莫拉莱斯跟随他追查,封锁路口,调动警力,试图在美国境内截住两个受过强化、又各自受命逃亡的冷战遗物。
冬兵向卡尔波夫报告任务受阻,得到的回应只有冷硬的“自行撤离”。阿列克谢同样明白红房不会欢迎一个擅自行动、破坏计划的人。两个互相看不顺眼的人在路边餐馆重新碰头。阿列克谢仍相信 Rook 是潜伏在美国资本主义腹地的同志,声称这个人会在拉斯维加斯接应他们。冬兵只关心撤离路线和任务残余,阿列克谢却把逃亡讲成一次英雄搭档的开始。
他们偷车向内华达驶去,很快撞上神盾局和地方警力的检查点。阿列克谢编出的故事漏洞百出,福斯特看到后座的红色盾牌,局面立刻破裂。冬兵拔枪准备清场,阿列克谢猛踩油门冲出封锁,又在追逐中不断打偏方向,阻止冬兵射杀警察。福斯特换上歌利亚战衣,在公路上巨大化追赶他们,冬兵的子弹无法阻止那个越过车流的巨人。阿列克谢抓起盾牌迎上去,把歌利亚拖入近身冲撞,车却朝悬崖边失控滑去。撞击之后,福斯特和莫拉莱斯只找到空车和被撕走页码的地图,判断他们的终点是拉斯维加斯。
夜色深处,两人躲进一间兽医院。冬兵身上中了枪,却一直保持沉默。阿列克谢替他处理伤口,在血、消毒水和动物笼子的气味里讲起自己出身于一群无名之人,讲起他怎样把“祖国守护者”当作证明自身存在的身份。冬兵起初只把这些话当作噪声,可阿列克谢反复逼他从空白里寻找碎片。巴基终于触到科尼岛的模糊回忆,触到一段属于自己而非九头蛇的旧生活。那一瞬间,他第一次不再完全像一件被交付使用的武器。
阿列克谢外出找车时,冬兵接到德雷科夫的命令。红房已经把阿列克谢视为累赘,要冬兵直接处理掉他。冬兵看着这个吵闹、鲁莽、总把理想挂在嘴边的男人,想起刚刚被唤回的一点自我。他没有执行命令。拉斯维加斯的灯光升起时,两人仍然同行,带着被追捕的疲惫和刚刚成形的信任走进 Rook 指定的酒店房间。
Rook 露面后,阿列克谢的信念当场碎裂。等待他们的人是奥巴代亚·斯坦。斯坦从未真正效忠红房,也不关心苏联理想。他只是把超级士兵血清的情报卖给红房和九头蛇,希望借他们除掉霍华德和玛丽亚,再顺势掌控斯塔克工业。阿列克谢发现自己追逐的伟大任务只是美国商人清理竞争者的交易,冬兵也看清上级把他们当作可丢弃的棋子。斯坦确认他们是失败任务仅剩的知情者后准备灭口,冬兵先一步挡在阿列克谢面前,杀死了这个代号 Rook 的掮客。
红房突击队随即冲入酒店,神盾局也追到拉斯维加斯。赌场、走廊和街道变成三方交火的逃生通道。阿列克谢和冬兵边打边退,福斯特再次以歌利亚姿态压住他们,莫拉莱斯紧追不放。阿列克谢一度被抓住,冬兵返回救他;冬兵被红房火力钉住时,阿列克谢也没有独自逃离。逃亡从互相嫌弃的合作变成彼此承担后果的选择。
冬兵把最后一支超级士兵血清交给阿列克谢,让他带着成果逃走,自己留下拖住追兵。阿列克谢看着那支改变历史走向的药剂,终于放下了对任务、功勋和组织承认的执念。他砸碎血清,拒绝用朋友的牺牲换取一场迟来的证明。卡尔波夫赶到现场,开始念出控制冬兵的口令。那些词语曾经能把巴基重新压回武器状态,这一次他在阿列克谢的呼喊和自己的残存记忆中挣扎,硬生生抵住程序,把枪口从朋友身上挪开。
福斯特和莫拉莱斯看见九头蛇与红房的真实行动后,目标发生改变。神盾局、警力和两个叛离的超级士兵共同压向卡尔波夫和红房部队。拉斯维加斯的霓虹下,冷战阵营、间谍交易和旧时代命令一起崩开。血清被毁,斯坦死亡,霍华德和玛丽亚活了下来,冬兵也短暂夺回了自己选择站在哪一边的能力。
战斗之后,冬兵仍被重新带回九头蛇西伯利亚设施。德雷科夫追问阿列克谢的下落,巴基只说红色守卫作为俄罗斯英雄死去。记忆抑制机器再次套上他的身体,旧程序重新吞没他刚刚抓住的名字和科尼岛回忆。阿列克谢则留在美国,隐入普通生活,成了一名体育教师。他不再站在红房安排的舞台上,也没有带回任何组织想要的战利品,只有一面曾被丢在逃亡路上的盾牌和一个朋友替他守住的秘密。
多年后,齐塔瑞入侵纽约,福斯特找到阿列克谢,把回收的盾牌交还给他。神盾局没有把他当作过期敌人处理,而是把他推向新的战场。阿列克谢带着那面红色盾牌加入复仇者的队列,与钢铁侠、美国队长、雷神、黑寡妇、鹰眼和浩克一同奔向纽约之战。那条被他撞偏的 1991 年夜路,最终让斯塔克一家幸存,让红色守卫从红房弃子变成地球防线的一员,也让冬兵在被重新抹去之前,为自己选择过一次朋友。