《四枚羽之歌》
雪原行星乔茨的极地上空漂着极光,义军基地已经进入撤离状态。银河帝国的部队在近处登陆,雪地、海岸和山脊都可能暴露义军的位置。克雷恩骑着装有边车的飞行摩托,从风雪里向海岸侦察。她身边只有一台旧星际导航机器人 R9-TR2,克雷恩习惯叫它托图。托图播放着轻快的旧曲,音乐从冰冷的旷野里穿过去,和她头盔里的义军通讯声混在一起。
蒙卡拉马里上将巴西尔·丘西从全息影像里提醒她收敛引擎声和音乐声,一旦发现危险就撤回。克雷恩只把视线压在前方雪坡上。上将仍称她为公主,她立刻纠正这个称呼。她的王国已经被帝国烧毁,王宫、旗帜、旧日身份都留在火里。丘西顺势说,既然她愿意放下公主身份,也该抛开这台旧机器人。托图发出抗议,克雷恩却护住它。托图从她小时候就在身边,也只有它还能播放她想听的旧曲。她把摩托压过冰坡,差点从崖边冲下去,随后停在高处举起望远镜。
山谷下方有一座村庄,屋顶塌陷,烟还没有散。克雷恩看见帝国扫荡留下的痕迹,托图也探到一个生命信号。丘西的警告还在通讯里响着,她已经把摩托转向山谷。村庄里没有完整的街道,雪上落着焦黑木料,墙面被爆能枪烧出洞口。她走进废墟时,眼前闪回了自己的童年:比瓦吉王国陷入火海,母亲在战火里让她逃走,把托图交给她,远处有义军 X 翼战机掠过天空,母亲哼着那首旧曲,把带有星鸟纹样的发带留给她。
托图把生命信号锁定在一间破屋里。克雷恩掀开碎木,地板上躺着一只四枚羽的纸鹤。她沿着响动找到暗门,下面藏着一个白毛的吉戈兰孩子。孩子缩在纸鹤之间,眼里还有村庄毁灭后的惊恐。克雷恩知道这些纸鹤在他的族群传说里象征守护神,于是放低武器,告诉他自己的名字,也把托图介绍给他。孩子迟疑地报出名字:伍帕斯。
克雷恩没有把他当作需要搬运的负担。她告诉伍帕斯,他能从帝国扫荡里活下来,一定有活下来的理由。屋外传来装甲踩雪的声音,托图探到接近的动静。克雷恩带着伍帕斯离开暗门,刚出屋就遇上雪地突击兵巡逻队。她举枪还击,逼退第一排士兵。伍帕斯爬上屋顶,用弹弓把雪球砸向士兵的头盔,制造出足够的混乱。克雷恩趁机把他拉上边车,托图缩进座位后方,飞行摩托从村口冲出,身后爆能束追着雪尘打出一串火点。
他们穿过冰原时,一台巨大的帝国采矿履带车从风雪中露出轮廓。甲板上站满雪地突击兵,钻机深入极地下方。托图扫描后确认,帝国正在开采乔茨极地的同轴燃料矿脉。克雷恩把情报传给丘西,告诉他帝国来到乔茨的真正目标是夺取可供星舰使用的超空间燃料,义军基地只是被这场资源掠夺一并推入危险。义军原本只准备撤离基地,现在发现整颗行星都正在被帝国挖开。
托图突然发出警告。两台改装 AT-AT 从雪幕里升起,长足压碎冰层,炮口转向飞行摩托。克雷恩看着那种高大的帝国轮廓,童年里王国被践踏的记忆又贴上眼前的雪地。她没有转向逃走。她把伍帕斯护在边车里,告诉他他们还活着就还有该做的事,然后驾驶摩托绕向步行机侧面。摩托上的爆能炮打在装甲上,只留下浅浅火痕。托图打开机身暗格,把一枚热能雷交给伍帕斯。
伍帕斯把热能雷挂上弹弓,在风里一次次旋转。克雷恩压低车身,贴着第一台 AT-AT 的足部掠过,诱使炮火从背后扫来。伍帕斯找准机会,把热能雷甩进步行机颈部关节。爆炸从装甲缝里撕开火光,第一台 AT-AT 在雪地上倾倒。第二台步行机打开外壳,露出隐藏武器,连串震爆弹被抛向他们。克雷恩躲过前几枚,最后一枚在摩托旁炸开,冲击波把摩托、托图和伍帕斯一起掀进空中。
半空里,克雷恩呼叫托图进入装甲模式。旧机器人解体变形,机身部件绕着她合拢,展开成一套微型 X 翼形态的飞行装甲。她在坠落前接住伍帕斯,重新拉高高度,转身冲向剩下的步行机和采矿履带车。托图的炮口锁定目标,却迟迟无法开火。爆能束从四面追来,克雷恩在雪谷上方连续翻滚,托图急促检修。伍帕斯看见装甲内一根脱开的电缆,伸出手又够不到接口。
孩子闭上眼。纸鹤曾在他身边守护他,如今那股看不见的力量从他体内抬起。电缆在空中颤动,缓缓插回接口。托图的重炮重新通电,克雷恩趁步行机与采矿车重叠的一瞬扣下火控。四道激光同时射出,命中采矿履带车的核心结构。巨大的机械在雪原上爆开,帝国的同轴燃料开采设备被火光吞没,第二台 AT-AT 也被卷入爆炸。乔茨极地的风雪把残骸和浓烟压回冰面,帝国失去了这处重要燃料来源。
战斗结束后,克雷恩驾驶自己的 YT-2400 货船离开乔茨,数架 X 翼战机护在两侧。伍帕斯坐在副驾驶位,托图重新播放那首旧曲。丘西听见音乐,问她为什么又选择这支旋律。克雷恩望着星空,承认这首歌会让她想起被毁掉的王国。过去她试图把公主这个称呼从自己身上剥开,把王国埋进战火后面;现在她愿意记住它,因为那段记忆让她把另一个从废墟里活下来的孩子带了出来。
丘西说义军已经放弃乔茨基地,不过帝国损失了一处超空间燃料来源,这场撤离仍保住了更大的战局。克雷恩提起托图炮口突然恢复的事,话还没说完,托图发现伍帕斯正在座位旁抬手。那只四枚羽的纸鹤悬在空中,轻轻旋转。克雷恩看见孩子用原力托起纸鹤,脸上露出真正的惊喜。伍帕斯失去了村庄,却带着族群的守护传说、自己的天赋和克雷恩的承诺进入星海。货船随后跃入超空间,追上义军舰队,雪地上的废墟被留在身后,四枚羽之歌继续在托图的旧机身里响着。